Águia pescadora africana

Esta águia é a ave-nacional do Zimbabwe e da Zâmbia. O seu parente mais próximo parece ser a águia-pescadora-de-madagáscar, Haliaeetus vociferoides, que se encontra em perigo crítico. Como todas as "espécies-parentes", a águia-pescadora-africana tem a cabeça branca, enquanto a sua parente próxima tem a cabeça bege. Ambas as espécies têm pernas, bicos e olhos escuros (Wink et al. 1996) e caudas pelo menos parcialmente brancas, mesmo em juvenis.

A águia-pescadora-africana pode considerar-se uma ave grande, as fêmeas atingem 3,2-3,6 kg e um comprimento de 63-75 cm, maiores que os machos, que atingem 2-2,5 kg e uma envergadura de cerca de 2 m, enquanto as fêmeas chegam a 2,4 m. Têm o corpo com uma plumagem castanha e grandes asas negras; a cabeça, peito e cauda são brancos. O bico, bem recurvo, é amarelo com a ponta negra.

Esta espécie é comum em lagos, reservatórios e rios, mas também pode ser encontrada perto da costa, nos estuários ou lagunas, em toda a África subsahariana.

A dieta da águia-pescadora-africana é principalmente de peixe, que a ave, depois de avistar do seu poleiro, apanha da água com as suas grandes garras, para voar de novo para o seu poleiro onde faz a sua refeição. Se ela apanha um peixe maior que 1,8 quilograma – demasiado pesado para levantar da água –, ela arrasta-o à superfície até chegar à margem; se, mesmo assim, o peixe for tão pesado que a águia não consegue levantar voo, ela arrasta-o dentro de água nadando com as asas. A águia-pescadora-africana também pode consumir outras aves aquáticas, pequenos cágados, jovens crocodilos e restos de animais mortos.

Domínio: Eukariota

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Classe: Aves

Ordem: Accipitriformes

Família: Accipitridae

Género: Haliaeetus

Espécie: H. vocifer